The Damned – Machine Gun Etiquette (1979)

Al punk se la ha definido de muy variadas formas, pero nunca se le ha catalogado con el adjetivo con el cual encajarían mejor algunos de sus grupos fundacionales: «dulce». La dulzura no tan pegajosa como agria, no agridulce sino con cierta felicidad chiclosa que se aplasta en el corazón. Con eso demuestran cierta bella animosidad, un instituto de felicidad subyugado por algún otro, que sin embargo aún queda patente a través de su deseo; su música es rápida, violenta y más rock que el rock mismo, pero a pesar de su violencia y actitud, en el fondo, son chicos dulces que sólo quieren ser amados. Sin ironía posible aquí. El punk es la (pen)última música romántica —ya que la última sería, como ya sabemos, el black metal—, porque recupera los grandes sentimientos como único motor legítimo de la vida, incluso cuando resulten dolorosos: amar o matar, horadar o reventar, odiar o derribar.

Limbonic Art – In Abhorrence Dementia (1997)

Dentro del heterogéneo universo del black metal —sí, incluso en el black metal de finales del siglo pasado— han existido una serie de proyectos que huían del, en demasiadas ocasiones, pueril mensaje de anticristianismo que proclamaban los grandes popes de la época. Estos intrépidos artistas que se situaban en un extraño y desconocido limbo, querían indagar en las profundidades de la mente humana y expandir sus límites a los extremos del Universo porque ¿qué mejor forma de sostener un discurso profundamente antihumano que convertirlo en un manifiesto de dimensiones cósmicas?: llevarlo a los fríos y oscuros rincones del inexplorado espacio exterior, sostener todo el concepto en imágenes de pura desolación en los que la vida, tal y como la concebimos aquí, en la Tierra, es imposible. Incompatibles con la vida, que es en definitiva uno de los pilares sobre los que se sostiene el black metal. Bajo esta compleja y arriesgada premisa nacía Limbonic Art, un proyecto musical demasiado oscuro para siquiera considerarlo humano que encontró en este In Abhorrence Dementia al que hoy dedicamos estas palabras, la continuación perfecta a uno de los debuts más importantes del género, Moon In Scorpio.

High Contrast – True Colours (2002)

Siempre hablamos sobre un tiempo pasado donde se hacía algo más que tirar de archivo, pero rara vez recordamos que cuando se apilaban los cambios de género en cuestión de meses y se polarizaba la experimentación en mil sellos la cosa era, a su vez, más confusa. Internet ha homogeneizado todo, ha dado acceso a todo. Cuando éste estaba aún en pañales y la comunicación musical aún estaba en los albores del encuentro instantáneo, toda la frescura venía de la imposibilidad de reconstruir una linea histórica común del género; salvo que se tuviera tiempo y dinero para viajar más de lo razonable, era imposible conocer qué se cocía en toda una escena. Por eso, también, es tan interesante ver la ebullición de los 90’s a la luz de sus frutos en los primeros 00’s: no siempre responde a los más altos estándares de la coherencia.

Agalloch – The Serpent And The Sphere (2014)

No descubrimos nada nuevo si comenzamos afirmando que Agalloch es uno de esos pocos proyectos musicales que se han caracterizado por su facilidad a la hora de moverse por los terrenos más extremos e inexplorados dentro de la familia metálica. Desde el personal y característico doom meets black metal que destaca a todos sus trabajos y que es y sigue siendo parte fundamental, cuando no la columna vertebral, de su sonido, han sabido expandir los propios horizontes del género y, a su vez, enriquecer los orígenes del mismo aportando una colección de elementos musicales que se suponían ajenos a esa pesada melancolía que refleja el doom. Elementos como el folk, con su tradición y la delicadeza de unas melodías y unos desarrollos sencillos que unidos a la complejidad de esa estructura metálica sobre la que se sostiene Agalloch ha creado un sonido poderoso y sublime; delicado y oscuro. No debería sorprendernos esta brillante unión entre los guiños folk y la densidad doom: ambos géneros tienen en la melancolía su razón de ser; cuando el primero añora un pasado diferente y sencillo alejado de las cárceles de hormigón y cristal en las que vivimos el otro se contenta con sobrevivir a una oscuridad eterna. Tal para cual. Con su último lanzamiento, The Serpent And The Sphere, Agalloch sigue explorando los caminos que comenzaran en aquel lejano ya Pale Folklore.

Melvins – Stoner Witch (1994)

Siempre han existido escenas alternativas al mainstream a lo largo de la historia, salvo porque con el tiempo todo se vuelve homogéneo y parece que lo que adoramos hoy fue, por necesidad, algo conocido y aplaudido por las mayorías ya en su mismo tiempo primero. Aunque a veces ocurra eso, no es lo común ni por lo más remoto. Aquellos que se salen de la norma para abrazar formas fuertes de disidencia moral o cultural, los monstruos que abrazan una idea de arte que transciende incluso la opinión de su tiempo, han estado presentes siempre a lo largo de la historia; aquel que tiene algo que decir siempre tiene público, aunque sea reducido y extraño hasta que se le reconoce dentro de un movimiento más grande a través del tiempo.

Loscil – Sketches From New Brighton (2012)

Separar la parte musical de la visual —cinematográfica si queréis—de un álbum resulta un ejercicio extraño, peligroso e inútil. La capacidad de la música para generar espacios y estructuras visuales frente a nosotros es uno de sus más sólidos pilares; unas construcciones que no sólo refuerzan el concepto y la idea sobre la que gira la obra, le dan también un sentido y una razón de ser. Parece también que es el ambient, en cualquiera de sus manifestaciones, uno de los géneros en los que toda esta capacidad discursiva explota y se siente realizada. Manipular el sonido para que éste sea capaz de activar esos mecanismos visuales en nosotros, los receptores, exige un conocimiento exhaustivo de los casi siempre complejos recovecos del sonido y es por ello que resulta una disciplina, esta del ambient, reservada a sólo unos pocos. Scott Morgan, bajo el nombre de Loscil, genera en Sketches From New Brighton un intenso y profundo sonido en el que será imposible no vernos rodeados de un paraje helado, oscuro y desolador.

Apocynthion – Sidereus Nuncius (2013)

Cuando decimos que todo fluye lo que queremos decir es que nada permanece estático, sino que todo evoluciona de variadas formas a lo largo del tiempo. No existe la muerte, sino la transformación; incluso lo que yace eternamente estancado está alimentado por las aguas de un río que fluye siempre igual, pero no es siempre el mismo. No es baladí hablar de estancamiento en el black metal. No lo es porque la insistencia entre los puristas del género por defender un estilo inamovible basado en pautas caducadas y caducadas no ha impedido, pese a todo, que trascendiera un propio inmovilismo para crear múltiples meandros que le han llevado a visitar diferentes caminos aún por transitar.

Southern Death Cult – The Southern Death Cult (1983)

Todo proceso tiene un comienzo. Antes de tener nombre todo artista ha debido pasar por etapas de formación, o incluso de fracasos en lo que respecta al interés del público, hasta llegar a la posición donde se les reconoce como genios de su campo; en la música, con el baile de grupos por banderas, es algo que se hace patente a cada instante: raro es aquel que ha triunfado con su primer grupo. Eso hace interesante rastrear los primeros momentos de los músicos. Ver sus comienzos enfocándolos con la luz de su grandeza posterior ilumina de un modo extraño, aunque encantador, la evolución de una carrera que se antoja, incluso cuando es imposible que así fuera, predestinada a llegar hasta el punto por el cual los conocemos.

King Dude – Fear (2014)

Una de las mayores virtudes —y que para algunos es, a su vez, uno de sus mayores estigmas— que encontramos en un género tan profundo y sensible como el dark folk es su sencillez. Sencillez  de un género que se sostiene en conceptos musicales mínimos e imperturbables, adheridos a su vez en una profundidad conceptual importante cimentada en un ataque frontal a la superficialidad de una sociedad occidental herida de muerte. Derrocar sus valores vacíos proclamando e invocando antiguas lecturas y viejos preceptos, ésa es la verdadera misión del dark folk. ¿Qué ocurre cuando la geografía interviene en esta ecuación? ¿Es posible defender estos preceptos desde la lejanía de un continente —con sus propios valores, tradiciones y guiños— diferente?. Un género profundamente asentado en la vieja Europa puede tener su reflejo en norteamérica, así es como lo viene demostrando King Dude en su primer disco, Burning Daylight, y en su segundo lanzamiento, Fear, al que hoy dedicamos un espacio en esta santa casa.

Mission of Burma – Signals, Calls, and Marches (1981)

Solamente el necio confunde valor con precio, relevancia con popularidad. A pesar de que algunos grupos han insistido en permanecer a la sombra de la historia al menos lo suficiente para ser recordados sólo en zambullidas largas, no quedándose en los cuatro nombres periféricos, eso no hace de menos su importancia; hay grupos que nos ignorados de forma sistemática sin los cuales no se concibe la música del presente. Hablar de Fugazi o de Nirvana queda rayano el lugar común, a pesar de que apenas sí se ha hablado nunca de sus influencias y gestos comunes: aúnan valor y precio en una tradición donde el valor siempre ha ido en alza, pero el precio ha tendido a desaparecer con el interés de las personas de a pie.